さまざまな災害にボランティア精神で駆けつける消防団。

かつて200万人以上いた団員は、今や89万人まで下がり、苦境に立たされている。地方で進む過疎や高齢化、サラリーマンの増加、ライフスタイルの変化など、要因はさまざま。その消防団に2年に一度、晴れの舞台「全国消防操法大会」がある。

この秋、愛知県で開かれた大会をもとに、消防団のそれぞれの事情を取材し、地域の問題を探る。そこには、日本社会の縮図が見える。